ХИЩНЫЕ

ХИЩНЫЕ (Carnivora), отряд млекопитающих. Известно 7 семейств, 240 видов. В РБ 16 видов из 4 семейств (кошачьи, куньи, медвежьи, собачьи). Длина тела — от 11 (ласка) до 250 см (медведь бурый), масса — от 100 г до 700 кг. Волосяной покров от низкого и грубого (многие кошачьи) до густого и пышного (куньи). Окраска разнообразная (однотонная, с пятнами, поперечными полосами, двухцветная), для некоторых видов характерен сезонный диморфизм окраски (у горностая, ласки зимой мех белый). У многих видов имеются кожные железы в паховой области, выделяющие пахучий секрет. Голова небольшая, морда обычно вытянутая. Наружные ушные раковины у большинства видов хорошо развиты, заострены. Резцы маленькие, клыки остроконечные, у многих Х. четвёртый верхний предкоренной и первый нижний коренной зубы расположены друг против друга, сильно развиты (“хищнические зубы”). Органы чувств хорошо развиты (особенно слух и обоняние). Шея чётко обозначена, средней длины или длинная (мелкие куньи).

Большинство видов стопоходящи, пальцев 4—5, когти крупные, иногда втяжные. Хвост от очень короткого (медвежьи) до длинного (собачьи). Моногамы. Половая зрелость у волка, бурого медведя наступает на 3‑м году жизни, у мелких Х. (горностай, ласка и др.) — в возрасте от нескольких месяцев до 2 лет. Крупные Х. рождают 1 раз в 2—3 года (в помёте 2—8), мелкие — 1—2 раза в год (10—12) слепых детёнышей. Продолжительность жизни у мелких видов 4—5 лет, у крупных — до 50. Барсук и медведь зимой погружаются в спячку, енотовидная собака — неглубокий сон. Плотоядны (жертву добывают активным преследованием или из засады), многие виды питаются также растительной пищей. Ведут наземный образ жизни, обитают в основном в лесах, реже в др. биотопах. Распространены по всей территории республики. Естественные регуляторы численности копытных и грызунов. Являются объектами пушного промысла, спортивной охоты. Носители возбудителей инфекционных болезней. Выдра речная и норка европейская занесены в Красную книгу РБ.